¿Hacia dónde apunta una brújula en el Polo Norte?

Aunque suene muy extraño, en el Polo Norte geográfico la brújula ¡¡¡apuntaría hacia el Sur!!!

- ¿Cómo has dicho?

Sí, eso mismo.

¿Qué ha pasado? ¿La brújula se ha roto? ¿No apunta siempre al Norte? ¿Cómo va a apuntar hacia el Sur?

Veamos la explicación y detalles, que hay bastantes cosas curiosas.

Las brújulas tienen una aguja con dos colores donde “se suele decir” que el color rojo apunta al norte geográfico… Y a veces en ese color rojo se pone una “N” para indicar que apunta al ‘norte’. Otras veces en lugar de una aguja con color rojo hay una flecha como diciendo “por allí”

Pero como se ve en la imagen, si ponen un imán verán que la flecha roja de la brújula apunta al polo sur magnético del imán.

Si se suele decir que la flecha de la brújula apunta al “norte” ¿por qué apunta al polo sur del imán? ¿Estamos locos? Si creen que la imagen anterior es un dibujo falso pueden verlo también en una foto.

¿Photoshop? No..., ¡es física!

En magnetismo los polos opuestos se atraen, y los iguales se repelen.

En las cargas eléctricas pasa lo mismo: las del mismo signo se repelen y las de signo contrario se atraen, aunque, bueno, la electricidad es otro fenómeno: los imanes siempre tienen dos polos mientras que las cargas pueden ser solo positivas o solo negativas.

Volvamos a los imanes. Si tienen varios imanes en la mano verán que tienen a alinearse de esta forma: SN SN SN SN
O bien de esta otra forma: NS NS NS NS. Es decir, la N de uno junto a la S del otro porque se atraen de esa forma.

Entonces, el polo “norte magnético” de la brújula apunta al “polo sur magnético” … ya sea de un imán o del Planeta Tierra.

Entonces quizá ahora estaránpensando:
- “Pues ya está, el Polo Norte geográfico es el polo sur magnético y por eso has dicho que apunta hacia Sur, menudo tramposo, en realidad apunta hacia el Polo Norte geográfico, no nos engañes”

Pues no. Es que realmente apunta hacia el Polo Sur geográfico.

- ¿Pero... Cómo?

Espera, ¡que no se te estalle la cabeza todavía!

Recordemos que la pregunta dice que estás en el Polo Norte. Y cuando se dice “Polo Norte” es donde los osos blancos y eso ¿verdad? En el Polo Norte cualquier dirección a donde vayan ¡¡es hacia el Sur!!… difícilmente la brújula puede no apuntar al sur allí, si todas las direcciones son el sur ¿no?

Pero aún hay más. El “polo sur magnético” no coincide con el Polo Norte (geográfico).

- ¿En serio?

Pues claro que es en serio. El Polo Norte geográfico tiene que ver con la rotación de la Tierra y no coincide exactamente con el magnetismo de la Tierra, son cosas diferentes.

El polo sur magnético, donde apunta la brújula, si no coincide con el Polo Norte geográfico, quiere decir que estará más al sur que el Polo Norte, porque todo punto de la Tierra está más al sur que el Polo Norte… y, por eso, la brújula, que apunta ahí, estará apuntando al sur.

En esta última imagen pueden ver que el eje de giro de la Tierra (línea azul), donde están los polos geográficos, no coincide con el eje de simetría magnético (línea gris). También pueden ver que se ha dibujado un imán que representaría la Tierra como imán gigante, con el polo sur magnético casi hacia el norte geográfico.

En realidad luego es un poco más complicado porque los polos magnéticos se van moviendo… unos 40 kilómetros cada año. Y, para más complicación hay dos conceptos de polos de la Tierra relacionados con magnetismo: el llamado ‘polo magnético’ y el ‘polo geomagnético’. Pero eso ya sería más largo de explicar.

El caso es que el polo sur magnético estaría ahora al norte de Canadá aunque en el 2050 podría estar mucho más al este, al norte de China…

Cuando dije “apunta hacia el sur” en realidad no es decir nada cuando estás en el Polo Norte. ¿Se dan cuenta? Si estás en el Polo Norte y preguntas “¿Hacia donde queda el polo sur magnético?” o “¿Hacia dónde queda Pekín?” y te responden “Vaya usted hacia el sur”, entonces te están tomando el pelo. Cosas de esquimales, que son muy bromistas. En realidad sí fui un poco tramposillo… pero fue con buena intención.

Por tanto, decir que apunta un lugar del norte de Canadá es decir mucho más en este caso, aunque tampoco tanto porque allí Canadá cubre un rango de direcciones muy amplio. Exagerando un poco, cerca del Polo Norte casi todo es hacia Canadá. Pero también se puede decir que apunta a unos 180 grados de longitud ¿este u oeste? Da igual… los 180 grados este son lo mismo que 180 grados oeste. Vamos, que apunta hacia el Océano Pacífico, más o menos. Y dentro de unos años tiraría más en dirección a Japón o a Pekín.

¿Y si estamos justo en el punto que sea el polo sur magnético, que ahora sería un lugar al norte de Canadá? ¿Dónde apuntaría la brújula?

Pues mientras te acercas con la brújula hasta llegar a ese punto apuntaría a ese punto, así que cuando llegas a él apunta a la dirección por donde ibas cuando llegaste. Una vez llegas allí la aguja de la brújula no se movería. Si se quiere rizar el rizo y llegas en espiral pues la dirección de la aguja iría cambiando y no se sabe dónde apuntaría.

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